Het hoge woord is eruit: veelkunner Jetze Plat gaat voor drie sporten op de Paralympische Spelen. De 32-jarige sportman uit Vrouwenakker was op de laatste Spelen in Tokio al succesvol in twee sporten – triatlon en handbiken – en daar voegt hij komende zomer in Parijs de marathon aan toe.
Plat is in de triatlon en in het handbiken al jaren toonaangevend, met vele wereldtitels en gouden paralympische medailles. In 2022 begon hij met het wheelen (vrij vertaald: rolstoelracen) van de marathon als extra trainingsprikkel, maar al snel bleek hij ook daar met de besten mee te kunnen. In alle grote marathons veroverde hij medailles. En dus riep dat de vraag op: is dit misschien meer dan een trainingsprikkel?
Toetje
Waar Plat tot nu toe in vage termen over de paralympische marathon sprak, was hij op de rode loper bij het NOC*NSF Sportgala meer dan duidelijk: ja, de marathon in Parijs is komend jaar een doel. ‘De kwalificatielimieten voor de atletiekonderdelen, dus ook de marathon, worden binnenkort bekendgemaakt. En zoals het er nu naar uitziet, moet ik aan die tijd kunnen voldoen’, begon Plat nog wat voorzichtig aan zijn antwoord. ‘En in dat geval wil ik de marathon in Parijs ook rijden. Als mooi toetje aan mijn Paralympische Spelen.’
Waar in 2021 voor de Spelen in Tokio nog de vraag was of de triatlon én tijdrit en wegwedstrijd handbiken binnen vier dagen haalbaar waren, kent hij nu het antwoord: ja. In de Japanse hoofdstad won Plat drie keer goud. De marathon staat pas op de laatste wedstrijddag, vlak voor de sluitingsceremonie, op het programma. Toch blijft de uitdaging groot: vier zware wedstrijden binnen een week. De triatlon is op 2 september de eerste, op 8 september is de marathon de laatste.
Drie keer goud
‘Ik wil in de eerste plaats mijn titels in het handbiken en de triatlon met succes verdedigen’, legt Plat uit. ‘Maar de combinatie met de marathon is iets heel moois. Ik denk niet dat ik Marcel Hug er even op ga leggen (de Zwitser won de afgelopen jaren bijna elke marathon die hij startte, RW), maar ik kan zeker meedoen om de medailles. En een medaille op de marathon, dat zou echt heel vet zijn. Al is die alleen vet als ik daarvoor drie keer goud heb gewonnen.’
Hoewel Parijs voor Plat het hoofddoel is in 2024, voelt het anders dan in 2021. ‘Toen stond ik een jaar ervoor echt elke dag op met Tokio in m’n hoofd’, erkent hij. ‘Dat heb ik nu nog niet. Wat dat betreft was 2023 wel een nuttig jaar. Ik was net wat minder dan voorgaande jaren, had niet de echte hoger, en dat werd afgestraft. Zo’n jaar helpt wel om vanaf nu de keuzes te maken die nodig zijn om weer écht top te zijn.’
Tekst: Robin Wubben/ParaWatcher
Foto’s: Mathilde Dusol
