Voor zitskiër Jeroen Kampschreur zijn de Paralympische Spelen inmiddels bijna vertrouwd terrein. In maart staat hij aan de start van zijn derde Spelen. In de nieuwste ParaWatcher Podcast vertelt Jeroen over zijn route naar de top en de spanning die hij nog altijd voelt voor de start. 

Luister de hele aflevering hier:

Jeroens paralympische reis begon niet op de piste, maar op de tribune. Op 14-jarige leeftijd mocht hij als jong talent met de talentstage van NOC*NSF mee naar de Spelen in het Russische Sochi. “We zagen alles: van wedstrijden tot het ontsteken van de vlam. Ik was 14 en had geen idee wat me precies te wachten stond, maar terugkijkend was het de perfecte voorbereiding op alles wat daarna kwam.”

Die vroege kennismaking met de Spelen bleek goud waard. Jeroen ontmoette zijn helden, proefde de sfeer en leerde hoe groots het evenement is – én hoe overweldigend het kan zijn. “De druk, de mensen, de officiële momenten… Door dat allemaal al eens te hebben meegemaakt, kon ik me later veel beter focussen op mijn eigen prestaties.”

Spanning als brandstof

Toch went de spanning nooit helemaal. “Bij elke start op de Spelen heb ik tintelende handen. Het is een soort gezonde zenuwen die ik nergens anders zo voel.” Die spanning is geen zwakte, zegt Jeroen, maar juist een signaal. “Het laat me weten dat het belangrijk is, dat ik scherp moet zijn. Ik heb geleerd die spanning te gebruiken, niet te bestrijden.”

Het verschil tussen een World Cup en de Spelen zit volgens Jeroen vooral in de lading. “Vier jaar voorbereiding, verwachtingen van jezelf en van anderen, media-aandacht… Het is veel. Maar uiteindelijk presteer je het best als je focust op je taak: wat moet ik nu doen? Niet denken aan goud, maar aan je plan en je techniek. Het resultaat volgt uit het proces, niet andersom.”

Hij geeft toe dat hij die les soms met vallen en opstaan heeft geleerd. “In Beijing was ik te veel bezig met het resultaat. Ik moest en zou goud halen. Maar daar ga je niet harder van skiën. Sindsdien probeer ik me te focussen op de stappen die ik kan zetten, op het nu.”

Materiaalpech, innovatie en titanium vleugels

Zitskiën is een sport van details. Eén fout, één technisch mankement, en alles kan anders lopen. Jeroen weet daar alles van: tijdens een testevent in Cortina brak zijn binding – met een crash als gevolg. “Gelukkig geen blessures, maar het laat zien hoe belangrijk materiaal is. We hebben de binding nu versterkt met titanium vleugels. Op dit niveau maakt elk detail het verschil.”

Innovatie speelt een steeds grotere rol in de parasport. “Het is een materiaalsport. Je traint met en tegen anderen, maar je weet nooit precies wat iedereen gebruikt of test. Soms zijn er innovaties waar je geen weet van hebt. Daarom is het zo belangrijk om samen te werken met je team, monteurs en experts.”

Samen individueel: het teamgevoel in een solosport

Hoewel zitskiën een individuele sport is, spreekt Jeroen opvallend vaak in de “wij”-vorm. “Ik praat altijd in teamvorm, want je doet het nooit alleen. Van coaches tot materiaalman, van familie tot medesporters: zonder hen sta je nergens. Dat teamgevoel is misschien wel het belangrijkste wat ik in mijn carrière heb geleerd.”

Luister de aflevering

Benieuwd naar het volledige gesprek met Jeroen Kampschreur? In de nieuwste ParaWatcher Podcast hoor je zijn verhaal over talentontwikkeling, presteren onder druk en de details die het verschil maken.

Luister via je favoriete podcast-app en laat weten: wat herken jij uit Jeroens verhaal?

Over de Parawatcher Podcast

In de ParaWatcher Podcast praat ik met parasporters en mensen om hen heen, over wat je op het veld – of in dit geval op de piste – ziet, maar ook over alles wat daarachter zit. Elke aflevering bestaat uit twee delen: eerst het gesprek, daarna een kort contextblok waarin ik uitleg geef bij wat je net hebt gehoord.

Luisteren + reageren

Heb je geluisterd? Ik hoor graag wat je ervan vond!

• Reageer via Instagram: @parawatcher
• Laat een review/beoordeling achter in je podcast-app (dat helpt anderen deze podcast te vinden)
• Tip me: wie moet ik zeker uitnodigen in een komende aflevering?

Samen verspreiden we het paralympische verhaal. Zonder clichés.